Маскарадное шествие по историческому центру Парижа продолжает оставаться одним из главных зимних аттракционов Города любви.
Несмотря на то, что карнавальная традиция во французской столице восходит к XV веку, сегодня это событие во многом потеряло свое былое значение. Если спросить парижанина о лучшем карнавале Франции, тот наверняка посоветует отправится в Ниццу, Дюнкерк, Лиму или Байоль. Все дело в большом перерыве, который продолжался почти полстолетия (1952-1997) и привел к тому, что сегодня этот яркий зимний фестиваль лучше известен туристам, чем самим французам.
Возрожденный Парижский карнавал, как и большинство подобных праздников в стране, длится с Богоявления до Пепельной среды, которая оповещает о начале Великого поста. Его пик приходится на воскресение, ближайшее к «жирному вторнику» Марди Гра. Со времен Средневековья этот день объединял в совместных гуляниях представителей разных сословий, чьи лица были скрыты под веселыми карнавальными масками. Размах подобного события можно оценить по знаменитой картине «Бульвар Капуцинок в Париже», написанной Клодом Моне в 1874 году. Сегодня Большой парад стартует от площади Гамбетта и следует по бульвару Менильмонтан, улице Фобур дю Тампль до площади Республики.
Одной из современных традиций Парижского карнавала стало совмещение его главного мероприятия с комплексом столичных торжеств в честь Китайского Нового года. Иногда процессия карнавального Гран-парада и шествие танцоров Фестиваля весны из китайской общины Парижа объединяются к радости тысяч наблюдающих за этим действом парижан.
