- Название мероприятия: Скачки «Эпсомское Дерби» в Эпсоме
- Место проведения: Англия / Эпсом
- Тип мероприятия: Спорт
Грандиозный праздник конного спорта в Эпсоме ежегодно становится одним из важнейших событий национального спортивного календаря Англии.
Скачки Epsom Derby или The Oaks проходят каждую первую субботу июня в небольшом городе Эпсом, в 25 километрах к юго-западу от Лондона. Это соревнование возглавляет так называемую «Тройную корону» самых престижных конных гонок Великобритании, куда также входят скачки «2000 гиней» в Ньюмаркете и «Сент Леджер» в Донкастере. Каждый сезон зрителями захватывающего состязания становятся около 400000 англичан и гостей Туманного Альбиона.
Площадкой для «Эпсомского Дерби» служит местный ипподром «Эпсом Даунс». Дистанция гонки составляет 2423 метра, а сама беговая дорожка имеет форму подковы, огибающей крупный холм. Ежегодно к участию в скачках допускается 20 чистокровных скакунов-трехлеток верховой породы из Великобритании и других стран. Своих лучших скакунов на дерби выставляют владельцы наиболее богатых конюшен мира – арабские шейхи, английские лорды, владельцы международных промышленных консорциумов и банковских корпораций. Призовой фонд дерби достигает суммы 1,5 миллиона фунтов.
Помимо чисто спортивной интриги со скачками в Эпсоме связана интересная политическая история. Каждый год «Эпсомское Дерби» принимает участие в соперничестве со скачками «Королевский Аскот» за внимание первых лиц правящей монаршей династии. В течение нескольких столетий звание «самых гламурных» скачек Великобритании переходило то к одному, то к другому мероприятию, в зависимости от того, кому королевский двор официально отдавал предпочтение. Как и на «Королевских скачках» в Аскоте, в «Эпсомском Дерби» присутствует непременный флёр аристократизма, выражающийся в повышенных требованиях к дресс-коду и наличием шикарных VIP-лож для самых привилегированных гостей. Наиболее красочно подобная традиция проявляет себя во время первого дня скачек с красноречивым прозвищем «День леди».
Впервые «Эпсомское Дерби» прошло в 1780 году по инициативе британского пэра, 12-го графа Дерби —Эдварда Смита-Стэнли. Именно он впервые выдвинул идею соревнования, где принимали бы участие только трёхлетние лошади, находящиеся на пике природной физической формы. Позже, его титул «дерби» стал нарицательным названием подобного формата конных состязаний. В честь первого места своего проведения – графского поместья «Окс» – «Эпсомское Дерби» получило свое официальное название Oaks Stakes.
От Лондона до Эпсома можно добраться на поезде примерно за 1 час.
